风筝起源于中国东周春秋时期，已有2000余年的历史，被称为人类最早的飞行器，起初是用来通风报信的。相传墨翟以木头制成木鸟，研制三年而成，是人类最早的风筝起源，春秋时期，著名的建筑工匠鲁班曾制木鸢飞上天空。后来，以纸代木，称为"纸鸢"；汉代起，人们开始将其用于测量和传递消息；唐代时，风筝传入朝鲜、日本等周边国家；到五代时期，又在纸鸢上系以竹哨，风入竹哨，声如筝鸣，因此又称"风筝"。至宋代，放风筝逐渐成为一种民间娱乐游戏，放风筝成为人们喜爱的户外活动。宋人周密在《武林旧事》写道：“清明时节，人们到郊外放风鸢，日暮方归。”“鸢”就指风筝。

　　图片来源：根据曹雪芹遗作《南鹞北鸢考工志》重新编著的《曹雪芹风筝画谱》内页之二

　　潍坊市位于山东半岛中部，北濒渤海湾，南临黄海，春天风多雨少，且风向单一，瞬时波动小，风力基本呈正态分布。正是这样特殊的地理环境孕育产生了潍坊风筝，其生产制作集中在寒亭区杨家埠一带和奎文区、潍城区。

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　　潍坊风筝兴于明初的杨家埠村。那时，村民已有木版年画的刻印技术，利用每年春天的空余时间，用印年画的纸张、颜料，绘制出各种图案，扎制风筝。开始时仅自娱自乐或馈赠亲朋好友，后逐渐发展为商品。至乾隆年间（1736—1795），风筝已成为当地重要的手工业。

　　明代潍坊风筝以板子风筝为主，后逐步形成了以硬翅风筝为主，以长串蜈蚣为最（最长可达三百六十多米）、软翅风筝为巧、筒子风筝为奇的造型系列，内容有人物故事、鸟兽、鱼虫等。目前，西杨家埠村风筝扎制专业户近百家，风筝品种达三百余种，年产近百万只，主要传承人为杨其信、杨其民、杨连敏、杨乃忠、杨学顺等。

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　　风筝用细竹扎成骨架，再糊以纸或绢，系以长线，利用风力升入空中。传统的中国风筝技艺包括"扎、糊、绘、放"四种技艺，"扎"即要达到对称，左右吃风面积相当，又包括：选、劈、弯、削、接；"糊"即要保证全体平整，干净利落，又包括：选、裁、糊、边、校；"绘"即要做到远眺清楚，近看真实的效果，又包括：色、底、描、染、修；"放"即要依据风力调整提线角度，又包括：风、线、放、调、收。风筝的种类主要分为"硬膀"和"软翅"两类，"硬膀"风筝翅膀坚硬，吃风大，飞的高；"软翅"风筝柔软，飞不高，但飞的远。在式样上，除传统的禽、兽、虫、鱼外，近代还发展出人物风筝等新样式。

　　潍坊风筝具有起飞平稳、放飞高的特征。无论是软翅、硬翅还是串式、立体式的风筝，除了板子风筝需要坠外，其他不需要任何辅助物都能平稳地直升蓝天。其扎制方法虽简单，少则竹条三根，多不超过七根，但讲究竹条均匀、骨架周正、左右对称、重心拴线，形象简练，色彩鲜艳，对比强烈。但近年来，因考虑制作成本而忽略了传统的文化内涵，变换了材料，使用尼龙布和炭素钢管，丢失了传统技艺，也失去了潍坊风筝的地方特色。