斗马，是苗族群众最喜爱的一项民间娱乐活动。在融水苗乡盛行已有百年历史。

　　斗马活动源于苗家一种婚姻裁决方式。在村寨，若出现几个后生同时追求一个姑娘的情况，寨佬就组织斗马比赛，谁的马斗赢，姑娘就嫁给谁。随着社会进步，婚姻裁决功能逐步退化，演变而成苗家人年节坡会的一项赛事。如正月十三芦笙节、正月十六古龙坡会、正月十七芒哥节、六月初六新禾节，还有苗年、春社等民间节日都举行斗马活动。有鉴于此，1987年，融水苗族自治县人民政府把县庆日—11月26日定为斗马节。

　　斗马节这一天，县城笙歌震天，铁炮、粉枪齐鸣。穿着节日盛装的各族群众兴高采烈，跳起欢快的芦笙踩堂舞。这时精神抖擞的苗家马主，牵着各自的马匹，从四面八方云集斗马场。先由马主拈阄分组初赛，两两相斗，出线者参加复赛和决赛，决出最后名次。对获胜者评出一、二、三名，给战马披红挂彩。

　　斗马时，先牵出一匹年轻母马到场作媒介挑逗公马，出场的两匹公马都想亲近母马，由此引发一场决斗。谁都想打败对方而占有母马，都使出浑身解数，酣战不止，直至决出胜负。

　　斗马场上，常有成千上万人围观。观众情绪高涨，欢呼呐喊声此起彼伏。比赛结束，夺得优胜的马主，则牵着披红挂彩的斗马绕场一周，接受观众的祝贺。

（斗马比赛）

（斗马比赛）

　　资料来源：广西柳州市融水苗族自治县人民政府